DATARAN CHENG HO, KOTA BHARU

 

Di Kota Bharu, Kelantan terdapat satu tempat yang dikenali dengan nama Dataran Cheng Ho. Dataran tersebut sebenarnya jalan yang di tepinya turut dijadikan tempat berniaga, terutama pada waktu malam.

Dataran bersempena laksamana terkenal Dinasti Ming itu mercu tanda masyarakat Cina Kelantan di tengah lautan orang Melayu. Kelantan salah satu nusa teras Melayu di Semenanjung Malaysia, di mana hanya kira-kira 5% penduduk bukan berbangsa Melayu.

Di Kelantan terdapat lebih 35,000 peranakan Cina meliputi 69 buah kampung di sepanjang Sungai Kelantan. Penempatan terbesar dikatakan di Kampung Pasir Parit, Pasir Mas.

Nama Cheng Ho diambil dari nama seorang pelayar terkenal China. Cheng Ho, adalah seorang pelaut dan penjelajah China terkenal yang melakukan pelayaran jelajah samudra antara tahun 1405 hingga 1433.  

Di Dataran Cheng Ho ini didirikan seni bina Cina yang dikenali Pintu Gerbang Dataran Cheng Ho. Pintu Gerbang ini menjadi mercu tanda bandar Kota Bharu.

Pintu gerbang ini merentang jalan dengan bumbungnya melengkung dan atap genting warna hijau, manakala tiang pula berwarna merah.

Tertera perkataan Dataran Cheng Ho dalam tulisan jawi, rumi dan Cina. Di tiang pintu gerbang Dataran Cheng Ho ditulis simpulan bahasa dalam bahasa Cina. 

Pintu gerbang seni bina Cina itu menggambarkan keunikan Kelantan biar pun penduduk majoriti Islam, namun tamadun Cina juga diberi perhatian.

Ini menggambarkan sikap keterbukaan rakyat yang menerima seni bina dan budaya Cina dalam masyarakat berbilang kaum.

Cadangan awal membina pintu gerbang senibina Cina pernah diutarakan oleh rombongan masyarakat Tionghua yang melawat Kelantan.

Dataran Cheng Ho seakan-akan Cina Town di negeri-negeri lain, di mana majoriti peniaganya kaum Cina. Namun orang Melayu ramai berniaga di lokasi tersebut pada sebelah malam.