CATATAN SEJARAH NAMA TANAH MELAYU

 

Banyak rekod sejarah tanah ini dipanggil sebagai Melayu atau Tanah Melayu.
Wilayah ini memang dikenali sebagai Tanah Melayu, Melayu atau seumpama dengannya.
 
Manuel Godinho de Erédia,1613 ada menyebut: "... titik permulaan dari Pulau Pulo Catay di wilayah Pattane (Pattani), terletak di pantai timur pada garis lintang 8 darjah, kemudian mengelilingi ke pantai lain di sebelah barat Ujontana (Semenanjung Melayu), menuju ke Taranda dan Ujon Calan yang terletak dalam garis lintang yang sama di daerah Queda (Kedah): kawasan wilayah ini terletak dalam wilayah 'Malayos' dan bahasa yang sama digunakan di seluruh kawasan tersebut ..."
 
Ptolemy yang melukiskan peta pada abad ke-2 Masihi iaitu Geographia yang menyebut sebuah wilayah bernama Maleu-kolon.
 
Catatan dari China  membahaskan berkenaan nama Melayu. Ma-li-yu-er seperti mana yang disebut dalam catatan Dinasti Yuan, merujuk kepada sebuah negara di Semenanjung Melayu yang berdepan dengan perluasan kuasa Kerajaan Sukhothai ke selatan, semasa pemerintahan Ram Khamhaeng.
 
Catatan itu menyatakan: "... Permusuhan berlaku antara Siam dan Ma-li-yu-er, dengan kedua-dua pihak saling berbunuhan..."
 
Sebagai tindak balas terhadap tindakan Sukhothai, seorang utusan China dihantar ke istana Ram Khamhaeng pada tahun 1295 membawa titah maharaja: "Tepatilah janji dan jangan lakukan kejahatan terhadap Ma-li-yu-er."
 
Dalam catatan Marco Polo sekitar tahun 1292 pula, istilah Malaiur turut muncul, menggambarkan sebuah pelabuhan penting di kawasan Semenanjung Tanah Melayu, terutamanya berkaitan dengan perdagangan rempah dan emas.
 
Dalam manuskrip Hikayat Hang Tuah yang bertarikh hingga ke abad ke-17 Masihi, terdapat istilah Tanah Melayu. Dalam hikayat tersebut apabila Hang Tuah dihalau keluar dari Melaka dan bersiap untuk merantau ke Inderapura, dia ditanya ke manakah dia akan pergi.

Pahlawan Melayu itu menjawab ke mana sahaja dibawa kakinya, dengan menambah “lamun pada tanah Melayu”.
 
Pada awal abad ke-16, Tomé Pires memperkenalkan satu istilah yang hampir serupa, Terra de Tana Malaio, merujuk kepada bahagian tenggara Sumatera, di mana Sultan Melaka yang digulingkan, Sultan Mahmud Shah, mendirikan pemerintahannya dalam buangan.
 
Ini juga boleh kita tafsirkan bahawa ketika itu, istilah Tanah Melayu lebih luas daripada sempadan geografi moden yang memisahkan Malaysia dan Indonesia, dan ke mana sahaja wilayah yang dijejaki oleh Sultan Melaka, akan juga dipanggil sebagai Tanah Melayu, wilayah yang pernah berada dibawah kekuasaan Melaka, kesultanan yang menjadikan identiti Melayu itu bukan sekadar nama kerajaan, kesultanan atau nama region sahaja, tetapi identiti yang jauh lebih besar.
 
Maharaja-maharaja China ketika zaman Dinasti Ming pun mengiktiraf kerajaan-kerajaan orang Melayu. Pada 2 Oktober 1411, Parameswara (Raja Pertama Melaka) telah dijamu di Bangunan Gerbang Fengtian (China) oleh Maharaja Dinasti Ming.
 
Baginda turut dikurniakan dengan 1 utas tali pinggang emas dan jed, alat kebesaran, 2 ekor kuda lengkap berpelana, 100 tahil emas, 500 tahil perak , 400,000 untai wang kertas, 2,600 untai wang syiling tembaga, 300 gulung kain sutera dewangga, 1000 gulung kain sutera, 2 potong kain sutera emas campuran dan 2 pasang jubah bersulam benang emas.
 
Untuk Permaisuri pula, baginda telah dihadiahkan dengan perhiasan kepala, 1 set jubah, 200 tahil perak, 5000 untai wang kertas, 60 gulung kain sutera dewangga, kain kasa sutera dan sutera nipis, 4 set pakaian sutera.
 
Putera raja pula dikurniakan topi dan tali pinggang diraja. Menteri pula dikurniakan perak, wang kertas, syiling tembaga dan kain sutera dewangga.
 
Semua kurniaan itu adalah tanda pengikifaran Maharaja China ini kepada raja-raja Melayu.
 
Sumber penulisan asal:
Helmi Effendy
Penulis buku KITAB TAMADUN MELAYU