GAMBAR TIDAK MENYATAKAN SELURUH KEBENARAN

Pada 1 Februari 1968, akhbar New York Times memaparkan satu gambar yang menarik perhatian sedunia. Gambar ini menjadi antara gambar yang paling ikonik tentang Perang Vietnam.

Jurugambar yang merakam gambar tersebut, Eddie Adams memenangi Hadiah Pulitzer yang merupakan hadiah paling berprestij dalam dunia kewartawanan Amerika Syarikat.

Gambar ini menunjukkan seorang pegawai polis Vietnam Selatan, Nguyen Ngoc Loan, sedang menembak seorang anggota Viet Cong, Nguyen Van Lem di kepalanya.

Ketika itu, Amerika Syarikat memberi bantuan kepada Vietnam Selatan untuk memerangi Viet Cong yang merupakan gerila komunis.

Gambar ini menimbulkan kemarahan orang ramai. Reaksi orang ramai melontarkan kata-kata "kejamnya","jahatnya Vietnam Selatan",  "zalimnya tindakan mereka terhadap orang awam",  "macam ini kah negara yang kita sokong" dan pelbagai ungkapan lain

Gambar ini menjadi antara pemangkin kepada sentimen anti-Perang Vietnam di kalangan rakyat Amerika Syarikat. Sentimen itu akhirnya memdorong Amerika Syrikat berundur daripada Vietnam pada tahun 1973.

Tapi gambar itu tidak menceritakan kejadian sebenar disebalik tindakan menembak itu.  Lem telah membunuh sahabat baik dan pegawai bawahan Loan iaitu Nguyen Tuan serta sekeluarganya, termasuk isterinya, 6 anaknya dan ibunya yang berumur 80 tahun.

Kesemuanya dibunuh dengan cara kejam iaitu dengan memotong leher. Selepas Lem ditangkap, Loan memilih untuk membunuh Lem dengan tangan sendiri untuk membalas dendam bagi Tuan.

Apa yang gagal ditangkap oleh kamera Adams ialah air mata Loan ketika mengenang pengorbanan Tuan sepanjang perkhidmatan sebagai anggota polis.

Namun satu dunia telah menghukum Loan sebagai "penjahat" dan "penjenayah perang".  Selepas Vietnam Selatan ditawan, Loan berhijrah ke Amerika Syarikat. Di situ beliau menerima pelbagai diskriminasi dan gangguan akibat daripada buruk sangka orang ramai terhadap tindakannya menembak Lem.

Selepas mengetahui cerita yang sebenar, Adams cukup kesal dengan tindakannya. Adams telah memohon maaf dengan Loan sebelum Loan meninggal dunia pada tahun 1998.

Dalam eulogi yang ditulis oleh Adam untuk Loan dalam majalah Time, Adams telah mengatakan bahawa: "Dua orang mati dalam gambar itu: penerima peluru dan pegawai polis Nguyen Ngoc Loan. Pegawai polis membunuh Viet Cong, saya membunuh pegawai polis dengan kamera saya".

Adams turut berpesan kepada orang ramai: "Gambar berbohong, walaupun tanpa manipulasi.  Mereka hanya memberitahu separuh sahaja yang benar. Apa yang tidak dijelaskan  gambar itu, ialah apakah yang akan anda akan lakukan jika berada di tempat pegawai itu ketika suasana amat kritikal."

Adams telah menzalimi Loan dengan satu gambar yang tidak menjelaskan konteks. Loan disalahfaham dan dijatuh hukum oleh pendapat umum.

Tidakkah kita mengambil iktibar bahawa betapa banyak gambar yang sengaja disebarkan di media cetak dan media sosial adalah bertujuan untuk menabur fitnah dan mencipta persepsi buruk?

Adakah kita benar-benar meneliti konteks di sebalik setiap gambar tersebut sebelum menghukum?

Adams bertuah kerana sempat memohon maaf dari Loan. Adakah kita akan diberi peluang yang sama?

Berhati-hatilah dalam menyebarkan gambar yang diniatkan untuk dimanipulasikan cerita di sebalik gambar itu.